Mistral AI et Nvidia s'allient pour créer une infrastructure IA souveraine européenne
- Hal Neuntausend
- modifié le
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L'intelligence artificielle européenne franchit un cap historique. Lors du salon VivaTech 2025, Mistral AI et Nvidia ont officialisé un partenariat majeur qui pourrait redéfinir l'écosystème technologique européen. Cette alliance donne naissance à Mistral Compute, une infrastructure d'intelligence artificielle souveraine équipée de 18 000 superpuces Blackwell, marquant une étape décisive vers l'autonomie technologique européenne. Emmanuel Macron a qualifié cette initiative d'"alliance historique", soulignant son importance stratégique pour la souveraineté numérique française et européenne.
Mistral Compute : Une révolution technologique européenne
L'infrastructure qui change la donne
Mistral Compute représente bien plus qu'un simple partenariat technologique. Cette plateforme cloud intégrée propose une solution complète allant des processeurs GPU aux services logiciels, en passant par l'orchestration et les API. L'infrastructure repose sur 18 000 puces Grace Blackwell de Nvidia, parmi les plus avancées du marché, avec un coût unitaire pouvant atteindre 70 000 euros.
Cette initiative marque un virage stratégique majeur pour Mistral AI, qui évolue de son statut de développeur de modèles d'IA vers celui de fournisseur d'infrastructure complète. Arthur Mensch, cofondateur de Mistral AI, explique que "cette incursion dans l'infrastructure IA marque une étape déterminante pour Mistral AI : elle nous permet de couvrir un maillon stratégique de la chaîne de valeur".
Une réponse aux enjeux de souveraineté numérique
L'accord entre Mistral AI et Nvidia s'inscrit dans un contexte géopolitique tendu, où l'Europe prend conscience de sa dépendance technologique. Les déclarations de Donald Trump et de son vice-président J.D. Vance ont accéléré cette prise de conscience, poussant les dirigeants européens à réagir face au risque de "perte totale d'autonomie et de souveraineté dans l'espace numérique".
Jensen Huang, PDG de Nvidia, partage cette vision de l'autonomie technologique : "Un pays peut externaliser beaucoup de choses, mais externaliser toute son intelligence n'a aucun sens". Il ajoute que "l'intelligence de votre pays encode, intègre les connaissances, l'histoire, la culture, le bon sens et les valeurs de votre peuple. Cette intelligence ne peut pas être externalisée".
Les caractéristiques techniques de Mistral Compute
Une infrastructure de pointe
Le premier site de Mistral Compute est en cours de déploiement en Essonne, à 30 kilomètres de Paris, sur 1 000 mètres carrés. Cette installation initiale de 40 mégawatts devrait rapidement évoluer vers 100 mégawatts, avec des plans d'expansion sur plusieurs sites européens en 2026.
L'infrastructure propose plusieurs modalités de déploiement :
- Déploiement privé sur infrastructure totalement isolée
- Services cloud managés
- API cloud serverless
- Solutions on-premise et via d'autres clouds souverains
Des performances exceptionnelles
Mistral Compute vise à offrir "une solution complète pour l'ensemble des cas d'usage en intelligence artificielle et en machine learning". La plateforme inclut une suite logicielle couvrant le chat IA, le développement et le codage, permettant aux entreprises européennes de développer et déployer rapidement des applications d'IA.
Cette infrastructure permettra aux clients de "ne plus s'appuyer pour leur utilisation de l'IA sur certains fournisseurs américains", selon Arthur Mensch. Les données seront intégralement hébergées en Europe, garantissant le respect des réglementations européennes tout en minimisant l'impact environnemental grâce à l'utilisation d'énergie décarbonée.
Un écosystème de partenaires prestigieux
L'engagement des grands groupes français
Le projet Mistral Compute a déjà séduit de nombreux acteurs majeurs de l'économie française et européenne. Parmi les premiers partenaires figurent BNP Paribas, Orange, SNCF, Thales, Veolia, Schneider Electric, ainsi que des laboratoires de recherche comme Kyutai et des entreprises technologiques comme Black Forest Labs et Mirakl.
Emmanuel Macron a joué un rôle déterminant dans la mobilisation de ces partenaires. Jensen Huang révèle avoir demandé l'aide du président français : "J'étais au bureau du président. J'ai dit à M. le Président qu'Arthur Mensch avait besoin du soutien des plus grandes entreprises de France. Et M. le Président a dit : 'Qui sont-elles ? Laissez-moi les appeler.' Et il les a appelées".
Orange, un partenaire stratégique
Orange occupe une position particulière dans cet écosystème. L'opérateur français prévoit de collaborer avec Nvidia pour développer une infrastructure d'IA souveraine sécurisée et évolutive en Europe. Orange s'appuie déjà sur une infrastructure Nvidia pour proposer des services d'IA de niveau entreprise, notamment des agents IA et des LLM via son offre Cloud Avenue d'Orange Business.
Les enjeux économiques et industriels et impact sur le IA européenne
Un investissement colossal
Le projet Mistral Compute représente un investissement considérable. Selon les estimations, le coût total des 18 000 GPU se situe entre 950 millions et 1,11 milliard d'euros. Pour financer ses ambitions, Mistral AI envisage de lever 1 milliard de dollars supplémentaires, après avoir déjà levé 1 milliard de dollars en deux ans.
Cette levée de fonds illustre l'un des défis majeurs de l'écosystème technologique européen : le financement. Pour sa dernière levée de 600 millions d'euros, Mistral AI a dû s'appuyer sur des investisseurs non-européens, notamment le milliardaire israélien Yuri Milner et les fonds américains Andreessen & Horowitz, Lightspeed et General Catalyst.
Création d'emplois et développement économique
Le projet Mistral Compute aura un impact significatif sur l'emploi. Arthur Mensch annonce que "ce sont des centaines de postes qui seront créés", tant directs qu'indirects. Mistral AI, qui emploie actuellement 250 salariés, prévoit de dépasser les 400 collaborateurs d'ici la fin 2025.
Ces créations d'emplois concerneront non seulement le premier site en Essonne, mais aussi les nouveaux sites prévus en France et en Europe, car "c'est un projet qu'on veut européen".
Une alternative aux géants américains
Mistral Compute entre en concurrence directe avec les hyperscalers américains comme Amazon Web Services, Microsoft Azure et Google Cloud. Cette alternative européenne répond à une demande croissante des entreprises qui cherchent des solutions respectueuses de la souveraineté des données et des réglementations européennes.
Jensen Huang souligne l'importance de cette diversification : "Vous n'avez pas besoin de la meilleure IA du monde qui soit générique. Vous avez besoin de la meilleure IA pour vous". Cette approche personnalisée et régionale constitue un avantage concurrentiel majeur pour Mistral Compute.
Vers une stratégie continentale
Nvidia ne limite pas ses ambitions à la France. Le géant américain prévoit de soutenir le développement de centres technologiques dans plusieurs pays européens, notamment en Espagne, en Italie, au Royaume-Uni, en Finlande, en Allemagne et en Suède. Jensen Huang annonce que "en deux ans seulement, nous allons multiplier par dix la capacité de calcul de l'IA en Europe".
Cette stratégie continentale s'inscrit dans la vision de Nvidia de construire des écosystèmes IA régionaux au-delà de la Silicon Valley, en s'appuyant sur des acteurs locaux forts comme Mistral AI en France.
Le défi du financement européen
Malgré les succès de Mistral AI, le financement reste "le point noir de l'écosystème de start-up français". La dépendance aux investisseurs non-européens soulève des questions sur la véritable autonomie stratégique européenne. Pour atteindre une souveraineté complète, l'Europe devra développer ses propres capacités de financement à grande échelle.
Vers la fabrication de puces en Europe
Emmanuel Macron a exprimé l'ambition d'aller plus loin que le simple déploiement de puces : "Nous voulons maintenant aller en amont", c'est-à-dire fabriquer des puces en France. Cette ambition s'inscrit dans la continuité des efforts industriels français avec SGS-Thomson et STM dans les années 1990.
L'avenir de l'IA physique et des robots humanoïdes
Jensen Huang voit dans cette infrastructure le terreau propice au développement de l'IA physique et des robots humanoïdes. La démocratisation des "Digital Twins" (jumeaux numériques) devrait favoriser l'essor de la robotique dans les usines, hôpitaux, magasins et domiciles. Nvidia promeut d'ailleurs sa plateforme Isaac pour le développement de robots humanoïdes.
Les bénéfices pour l'Europe
Le partenariat entre Mistral AI et Nvidia marque un tournant décisif pour l'intelligence artificielle européenne. Mistral Compute représente bien plus qu'une simple infrastructure technologique : c'est un symbole de la volonté européenne de reprendre le contrôle de son destin numérique. Avec 18 000 puces Blackwell et le soutien de grands groupes français, cette initiative pourrait catalyser l'émergence d'un écosystème IA européen autonome et compétitif.
Cependant, des défis subsistent, notamment en matière de financement et de développement d'une filière complète incluant la fabrication de semi-conducteurs. Le succès de Mistral Compute dépendra de la capacité de l'Europe à mobiliser les ressources nécessaires et à maintenir sa cohésion face aux géants technologiques mondiaux. L'enjeu est de taille : il s'agit de déterminer si l'Europe peut encore jouer un rôle de premier plan dans la révolution de l'intelligence artificielle.